小香会的斗香由大夫人亲自主持。抽签之后，第一香由楚承月开始。
浮纱轻幔中，楚承月用手轻轻扇动炉前的香气，使它充分发散出去。少顷，一股温和流长的清甜自内而出，片刻之后，郁然满座。良久，香凝不散。
座下的人不由赞叹起来：
“初时梅子香，之后越来越香甜，回味丝丝清凉。”
“香气持久且远，浓而不腻，清而不淡，恰到好处！”
“不错，实在是不错。”
大夫人脸上微微绽开一个笑意，楚承月在帐内起身，向众香士福了个身。
众人又静坐了许久，享受着清甜香气带来的舒逸感觉。待到这种香气完全散去，楚云潇将已经烧红的香炭埋入香灰，香灰塑成小丘状，再用香针戳几个气孔，使香炭在灰中能够持续燃烧。而后放上银叶，从袖中取出一只小瓷瓶，用银勺掏出一些木色香粉，轻轻散在上面。
顷刻间，幽香散开，四溢而出。
闻到香气，纱幔外的香士都挺直腰身，这阵香不同方才的清甜，它带着冬日丝丝冷意，却能从中嗅到一丝……梅花的气息。
等到香味完全从纱幔中浓顷溢出，对了，是梅！
香如梅疏影横斜，寂寥优雅。缓缓地，这种香气变得温暖，如风中揉碎的千树花香，百花肆意而来，宛如身处花海之巅。渐渐的，花香淡了，夹带了一丝凉雨香草的冷清味。整个过程，好似从冬走到了秋。
“妙香！妙！”
座下突然有人站起来，激动地鼓掌。
众人也从香气中回过神来，赞不绝口，纷纷点评：
“仿花香与草香不易，前人多仿其意境，但这次的香不同啊！”
“香中意境广阔，由冷梅至百花再至香草冷暖皆备，且气味香合，真为上上之香！”
“闻这方子，应是直取于花草。所用花草都是平常所见，制香之后，价值远远高于原料。”
“不错，古就有四弃香与沉檀相论，贵不在价，而在和合之术！”
就在众人兴奋之余，一个冷静的声音打破和谐：“那你们觉得，这两位小姐谁更有资格胜出呢？”
段琼似笑非笑望着纱幔中楚云潇的影子，他一眼就能看出帐子后面的人是她。想不到，楚云潇竟然还有这般好的合香之术。这个女人，让他想不到的事情，实在太多了。
这时，座下的人讨论起来：“第一支香不错，年纪轻轻能调合出这样的好香，实在难能可贵。”
有人反驳：“我觉得第二支香更好，不论从选材和合香之术上都更胜一筹。”
争执，这便是段琼的第一步吗？楚云潇静静望着帐外有些混乱的场面，发现有两人一直静坐在位。凭声音方向，她认得出其中一个是段琼，而另一个……会是谁？
正想着，一个陌生的声音从嘈杂中高扬而出，略略带了些慵懒之意：“你们口中皆是夸赞，看来难以抉择。我瞧两位小姐的香旗鼓相当，各有千秋，既然分不出胜负，不如我们出一道题让二位小姐作答如何？”
现场由此安静下来，楚云潇盯着声音来的那个方向，正是静坐中的另一人。听声音，他年纪不大，应和段琼差不多，他来品香来判香，却丝毫不表露偏向楚承月还是她，难道……他和段琼一样，都有自己不简单的目的？
这时，有人质疑：“两位小姐对香的见识一定不少，出什么题能够让她们较出输赢呢？”
那人轻笑一声：“解答香料，鉴赏香品对她们来说不是难事。不过……如果谁能说出对方合香的材料和比配，甚至是炮制技术与顺序，谁就得胜，如何？”
“这也太难了吧！从香气中闻出全部香料倒还有可能，比配和炮制哪里是能用闻就能掂量出来的！对两位小姑娘来说，实在是太难了！”有人觉得不可能。他出的这道题别说在场的这些香士，只怕连制香高人也不能准确猜对他人所用的配比和炮制先后之法，更何况是处世未深、大门不出的小姑娘！
“就是因为难，才能较出高下。”
“如果她们一个都猜不出来呢？”
“那么就放弃宁国侯府的后宫斗香会剩下的那个名额！”
所有的人当场寂静，不可置信望着那位身着青衣的年轻公子。
楚云潇挑了挑眉，嗯？难道他的目的就是这个？
这次小香会，就是为了选其中一人填补楚印雪的位置。谁都清楚这次皇宫斗香会是为了什么，既有两个名额，宁国侯府又怎么可能主动去放弃其中一个机会！众人的目光齐刷刷望向大夫人，大夫人神色怔怔，大概也是被这位公子开口惊愣住了。
“大夫人，你意下如何？”那人笑眼如桃花，负手直立起来，口气潇洒，“大夫人费尽心思办这个小香会，不就是要选出其中一人参加斗香大会吗？如果选出的这个人在斗香会上不能脱颖而出，那选上去还有什么用处？不如早些淘汰好了！各家名门小姐都会合香，合的都是好香，也不差这一两个，不是吗？”
有人暗自倒吸了一口凉气，他们的目光不由仔**量起这位公子哥。他一身简单袍衫，腰间檀佩，头顶冠玉，风度翩翩，神采奕奕。他到底是谁家的公子，竟有这般胆子，不仅把宁国夫人的心里的想法直生生说破了，还将了她一军！
大夫人直直望着他，目光猛地闪了闪，别开眼去。她最清楚楚承月的水平，她若答应，楚承月必定没了这个机会，还有可能直接失去这个名额。可她若不答应……
尴尬的气氛渐渐凝聚，男子脸上的笑意越来越深。忽然，一个平静婉转的声音从纱幔中传来：“好，我接受这个问题。”
男子神色惊变，锐利的目光移向纱幔。还在众人还不及惊讶之时，帐内已开始缓缓开道。
“五妹妹所制之香，其实是安魂香新方，是在原方的基础上加以修整。所用沉香五两，白芷三两，安息二两，小茴香二两，乳香一两。制香过程还是没变，先将白芷与小茴香盐制半日，焙干研粉，与其余的香粉研合，再用炼制的是枣花蜜合香成丸，大概只窖藏了六七日，所以香味没有预想的好。另外，此原方安魂，料取等量，在焚成灰丸后内服方可安神助眠。改方之后只成了单纯的熏香，入口还需谨慎。”帐内的人影转了个身，面前另一帐的人，“五妹妹，我说的对不对？”
既然斗香成了回答问题来决定胜负，那么帐后身份也不必再隐藏了。
众人几不可信地面面相觑，就连大夫人也惊怔住了。
那厢里的楚承月脸色煞白，死死咬着嘴唇，紧握的双拳指甲深深嵌入皮肉中。
楚云潇早就料到她会有这张方子，甚至连改都不加以修改一下。可即便楚承月今日不用这方子，她也闻得出配比与炮制。这倒要好好感谢那位公子，他本意图退除一个名额，却没想到无意中帮了她一个大忙！
“五妹妹，我说的到底对不对？”楚云潇再次开口，她非要逼她承认。在场这么多资深香士，当她说出这些配比的时候，他们心中已然开始对比此香与所说料子是否符合，楚承月说不了假话！
楚承月气得几近发抖，隔着纱幔狠狠剐一眼对面的人影，从齿间低低咬出一个字：“对！”
底下一下子炸开了：
“竟然是安魂香！刚才闻的时候就隐隐觉得熟悉，没想到会是安魂香！”
“五小姐不限于前人之方，大胆修改，是在难得！”
“五小姐难得，四小姐能猜出这个香方难道就不难得？！依我看，还是四小姐厉害！”
“对了，接下来该由五小姐猜方了吧！”
底下的人兴致勃勃，眼观这场香会，要看看楚承月的水平。
大夫人手心溢出一把汗，胸口闷着一口怒气，死死盯着楚云潇的纱幔。
好！楚云潇，你可真好！
另一个帐子里的楚承月紧张得满头大汗，楚云潇的所制的香气味还弥留在周旁，可她脑子里一片混乱，支支吾吾地说：“四姐姐所用的是……是沉香、降香……蜂蜜……”
她咬着牙，什么也想不出来，怎么也编不下去了！
楚云潇缓声叹了口气，接过海月递来的茶，饮了一口，出声道：“我是以柏木为君，各花草为臣，研合成粉，并未练蜜。”
楚承月羞红了脸，若非有纱幔遮挡，她真非要找个地洞钻下去！
“这个香方好生奇特，在下孤陋寡闻不曾见过，敢问四小姐是做的什么香？”有人经不住好奇发问。
“这是我自创的花香方，让大家见笑了。”楚云潇回答道。
“草木入香亦燥，而且会失去原有的味道，不过四小姐的香半点也闻不到干焦味，这是如何做到的？”有人追问，这些可都是经验丰富的香士啊。
楚云潇勾起唇角，诚坦说：“草木燥纵，故我只于夜间制香，以茶以雪水去除燥火。另外，我并未直接将花草入香，而是提取了它们原有的香味，以柏木为载体，附带之上罢了。”
听起来简单，可过程尤为复杂。这瓶小小的香粉，楚云潇整整赶制了五天才做成，也只藏窖了两日而已。但比起楚承月的方子，足够了。
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